Vous connaissez bien sûr la destinée de la belle Françoise « Athénaïs » de Rochechouart, qui devint Marquise en épousant, par amour, Louis-Henri de Montespan. Mais connaissez-vous aussi bien la vie de son mari ?
Celui-ci, noble désargenté, cherche par tous les moyens à se faire remarquer par Louis XIV en participant à différentes guerres royales. Son but est d’améliorer ses finances pour couvrir d’or sa belle épouse. Hélas, c’est sa femme qui la première entrera à la cour du Roi en accédant à la charge de Dame de compagnie de la Reine et atterrira directement dans le lit du monarque. Fou de douleur, ce fier Gascon s’opposera publiquement à Louis XIV et à son droit de cuissage. Il ajoutera à son carrosse et à ses armoiries des cornes de cerf pour que la France entière connaisse la douleur de ce « cocu magnifique ». Il organisera, en grande pompe, l’enterrement de son amour et refusera avec acharnement la fortune qu’il aurait pu tirer des charmes de son ambitieuse épouse.
Jean Teulé fait revivre Le Montespan (Julliard) avec une verve haute en couleur. Il décrit la vie des nobles courtisans de la cour, leurs dégradations physiques, leurs bassesses; mais aussi la vie de misère du peuple que la construction de Versailles affame ou encore l’ambiance rude et paillarde des armées du Roi. Un roman jubilatoire à ne pas manquer !
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