Mécène des Arts et des Lettres et à l’origine de l’une des ères les plus fastueuses de l’histoire de Russie, l’impératrice Catherine II qui régna 34 ans sur l’empire russe, était également connue pour être une dévoreuse d’hommes et pour ses nombreuses conquêtes, dont au moins 21 ont été vérifiées. Elles les utilisa surtout à des fins politiques. On connaît Grigori Orlov qui l’aida a destitué son époux, l’empereur Pierre III qui fut assassiné. On sait aussi que chacun de ses amants étaient placés à des postes clé. Pourtant elle eut un amour passion, Grigori Potemkine, celui qui donnera d’ailleurs son nom au célèbre cuirassé des années plus tard.
Plus insolite, la légende court qu’elle avait fait aménager, dans son palais de Tsarskoe Selo de Saint-Petersbourg, un cabinet érotique secret.
Selon certains témoignages de l’époque, elle aurait créé dans son château trois, quatre pièces entièrement décorées d’ objets, de statues, de peintures, de sculptures licencieuses et disposé d’une collection incroyable de meubles aux motifs explicites. Elle aurait créé un mur entièrement couvert de phallus et de godemichés. Mais ce mobilier érotique a finalement aurait été perdu et la Russie a toujours nié son existence. Pourtant, il existerait des photos faites par des soldats allemands de ce cabinet.
C’est après avoir découvert des photos sépia de deux meubles érotiques dans le livre de Bernard Gip, édité en 1970 par L’or du Temps à Paris, « Les Passions de la Grande Catherine » que Dominique Roitel, fondateur de la Manufacture Henryot & Cie, décide de recréer les deux meubles érotiques : un guéridon et un fauteuil.
L’étude s’inspire aussi des photographies d’archives de Peter Woditsch (réalisateur, en 2002, du film Le Secret perdu de Catherine la Grande) qui possède les clichés réalisés par des militaires allemands en 1941, après l’invasion de l’Union soviétique par les troupes hitlériennes.
« Le fauteuil, monumental comme un trône, est de caractère féminin avec ses triangles pointe en bas qui symbolisent le blason des dames, son motif central du haut: une fellation, indiquant que c’est la partenaire qui a
mené la manœuvre, ses satyres lutinant des hétaïres offertes sur les accoudoirs et toutes les figures censées procurer le plaisir: cunnilingus, sodomie et pénétration classique »
« Le guéridon, peut-être commandé par le comte Orlov, amant de Catherine II, est quant à lui très masculin avec ses quatre phallus surdimensionnés qui lui servent de jambages et dont la semence jaillissante soutient le plateau cerclé de petits pénis dressés alternant avec des accouplements. »
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